Wat is jouw functie bij Veiligheidsregio Limburg-Noord en wat houdt die in?

“Ik ben regisseur Crisisbeheersing, specifiek voor de GHOR. Dat staat voor Geneeskundige Hulpverleningsorganisatie in de Regio. De GHOR is verantwoordelijk voor het coördineren van de geneeskundige hulpverlening en waarborgen van de ketencontinuïteit van zorg tijdens rampen en crises. Op het moment dat er een groot incident plaatsvindt, heeft de GHOR de regie op de acute hulpverlening en de publieke zorgprocessen. De GHOR zorgt ervoor dat de gezondheidszorg in de regio kan opschalen van dagelijkse naar grootschalige hulpverlening, en dat zorginstellingen als samenhangende keten kunnen optreden.

Binnen mijn rol ligt de regie op het verbindingsproces van de GHOR. Dat betekent veel contact met zorgpartners in de regio, zoals ziekenhuizen, ambulancedienst en andere zorginstellingen. Bij grote incidenten, bijvoorbeeld een groot ongeval met veel slachtoffers, moet de acute zorg goed georganiseerd blijven. Een GHOR-functionaris coördineert dan de geneeskundige hulpverlening ter plaatse. Als er veel patiënten zijn, moeten die goed verdeeld worden over verschillende ziekenhuizen, zodat de reguliere zorg ook door kan blijven gaan.”

Bij wat voor incidenten komt de GHOR in actie? 

“Een bekend voorbeeld is natuurlijk de coronacrisis. Die heeft een enorme druk gelegd op de zorg, zowel qua personeel als qua middelen.

Maar ook bij andere incidenten spelen we een belangrijke rol. Denk bijvoorbeeld aan de natuurbrand in de Meinweg. Toen moest het dorp Herkenbosch worden geëvacueerd. Daar wonen ook mensen die bijvoorbeeld aan beademingsapparatuur zitten of niet zelfredzaam zijn. In het dorp zitten ook zorginstellingen. Die mensen moeten ergens veilig ondergebracht worden en daar kijken wij samen met onze partners naar.

Ook het hoogwater in 2021 is een goed voorbeeld. Sommige zorginstellingen moesten ontruimen, omdat ze mogelijk natte voeten zouden krijgen. Tegelijkertijd kwamen ook aanrijdroutes van ambulances en de bereikbaarheid van ziekenhuizen onder druk te staan. In zulke situaties willen we ervoor zorgen dat de patiëntenzorg zo min mogelijk onder druk komt te staan.”

Hoe werkt de GHOR samen met de GGD? 

“De GGD is onderdeel van onze veiligheidsregio. Dat is niet overal zo, maar bij ons maakt dat de samenwerking wel makkelijker.

Binnen de crisisorganisatie is de GGD verantwoordelijk voor vier opgeschaalde publieke zorgprocessen: medische milieukunde, psychosociale hulpverlening, infectieziektebestrijding en gezondheidsonderzoek na rampen. Denk bijvoorbeeld aan incidenten met gevaarlijke stoffen, mentale ondersteuning na ingrijpende gebeurtenissen of onderzoek naar de impact van een ramp op de volksgezondheid.

In de dagelijkse praktijk werken we veel samen met de GGD om daar goede afspraken over te maken. De lijnen zijn in deze regio gelukkig heel kort.”

Je hebt ook een piketfunctie. Wat is jouw ‘warme’ rol?

“In de warme fase ben ik ACGZ: Algemeen Commandant Geneeskundige Zorg. Vanaf GRIP 2 zit ik in het Regionaal Operationeel Team en ben ik verantwoordelijk voor de GHOR-processen. In de multidisciplinaire crisisbeheersing vertegenwoordig ik dan de geneeskundige kolom. Ik zit dus namens de zorgketen aan tafel.”

Wat merken inwoners van jouw werk?

“Hopelijk eigenlijk niets. De GHOR is een organisatie die vooral achter de schermen werkt. Samen met alle zorginstellingen in de regio zorgen we ervoor dat we goed voorbereid zijn op allerlei scenario’s. We maken afspraken, oefenen met elkaar en zorgen dat iedereen een crisisorganisatie klaar heeft staan.

Als er geen ramp of crisis is, treedt die organisatie ook niet in werking. Maar als er wel iets gebeurt, zorgen die afspraken ervoor dat de hele zorgketen goed kan optreden. Als inwoner merk je daar als het goed is dus niks van.”

Hoe ben je bij Veiligheidsregio Limburg-Noord terechtgekomen?

“Ik heb communicatiewetenschap gestudeerd aan de universiteit in Nijmegen. Mijn afstudeeropdracht deed ik bij de Politie Limburg-Noord. Via de politie ben ik daarna bij mijn eerste baan terechtgekomen bij de ambulancedienst als communicatiemedewerker. Daar is eigenlijk het zaadje geplant voor het werken in de veiligheidssector.

Ik heb daarna nog andere dingen gedaan, vooral als relatiebeheerder binnen de zorg. Maar ik heb altijd gedacht: als ik ooit weer terug kan naar de veiligheidssector, dan doe ik dat. Via wat omzwervingen door het land kwam ik weer in Venlo terecht en toen kwam er een vacature bij de GHOR. De rest is geschiedenis.”

Hoe is het om te werken bij Crisisbeheersing?

“Crisisbeheersing is in de afgelopen jaren behoorlijk gegroeid. Toen ik hier begon, was het een kleine hechte groep waarin iedereen elkaar goed kende. Inmiddels is de groep een stuk groter geworden, omdat we veel werk te verzetten hebben. Het enthousiasme en de drive van al die mensen is echt mooi om te zien. Iedereen heeft dezelfde mindset en wordt enthousiast van dit werk. Dat maakt dat we als één geheel functioneren. Het is een hele mooie, samenhangende groep.”

Wat maakt jouw werk uitdagend en leuk? 

“Het werk is ontzettend divers. Als regisseur voor de GHOR ben ik met veel verschillende dingen bezig: ik ben in gesprek met zorgpartners, maar zorg er ook voor dat onze eigen piketorganisatie up-to-date blijft. Dat betekent onder andere scholingen organiseren en de planvorming actueel houden. We adviseren bij evenementen en zorgen voor goede informatievoorziening. Op al deze taken heb ik de regie. Daarbij is het belangrijk om goed op de hoogte te blijven van ontwikkelingen binnen de zorgsector. Ook landelijke ontwikkelingen spelen een grote rol. Als er nieuwe plannen komen, bijvoorbeeld rondom infectieziekten of grootschalige geneeskundige bijstand, vertalen we die naar onze regio.

Wat het werk zo leuk maakt, is de onvoorspelbaarheid. We hebben allemaal een crisismindset. Op het moment dat de pagers gaan, schiet iedereen meteen in de actiestand en pakt zijn rol. Dat gebeurt gelukkig niet vaak, maar als het zover komt ben ik er trots op onze crisisorganisatie in werking te kunnen zien. Daar doen we het uiteindelijk voor."

Welke gebeurtenis heeft in jouw werk de meeste impact gehad? 

“Dat is toch wel de coronacrisis. In die periode was ik coördinator persoonlijke beschermingsmiddelen. 

Er ontstond een enorme schaarste aan bijvoorbeeld mondkapjes, handschoenen, schorten en desinfectiemiddelen. Landelijk werd besloten om dat strakker te coördineren en per veiligheidsregio kwam er een coördinator.

We hebben toen een regionale hub opgezet van waaruit alle zorgpartners in de regio bevoorraad werden. Wekenlang waren we vooral bezig om beschermingsmiddelen bij elkaar te krijgen. We hebben zelfs inzamelacties gehouden bij kippenboeren, omdat zij mondkapjes gebruiken in hun stallen. Brandweermensen zijn letterlijk langs boeren gegaan om te vragen of we die mondkapjes voor de zorg mochten gebruiken. Ook tandartspraktijken leverden spullen in omdat ze minder patiënten zagen. 

Het was ontzettend spannend, want zorginstellingen belden soms met de boodschap dat ze over een paar uur geen mondkapjes meer hadden. Dan konden medewerkers op de IC of SEH hun werk niet meer veilig doen.
Achteraf kijk ik daar wel met trots op terug. Het was een enorme klus waarvan ik vooraf dacht: hoe ga ik dit in hemelsnaam doen? Maar uiteindelijk hebben we het als regio toch maar mooi gemanaged.”

Tot slot: waar ben je het meest trots op in je werk?

“Op de collega’s. Niet alleen de collega’s van de afdeling Crisisbeheersing, maar ook de mensen in de piketorganisatie. Het zijn allemaal mensen met een GHOR-hart en een echte crisismindset. Ze zijn er altijd, bereiden zich goed voor en staan klaar als er iets gebeurt. We hebben hier in Limburg-Noord een hele professionele club mensen die samen de klus klaren. Daar ben ik heel trots op.”

Interesse om voor Veiligheidsregio Limburg-Noord te werken?

Ben jij na het lezen van het verhaal van Sandy enthousiast geworden over het werken bij Veiligheidsregio Limburg-Noord? We zijn altijd op zoek naar enthousiaste kandidaten voor onze organisatie. Bekijk onze werken-bij website en zie of er iets voor je bij zit!